很多很多年后，落霞山脚下那座歇脚亭的亭柱上，鲁木匠刻的第一枚铜钱图案已被无数个肩膀磨得极光极滑。亭名还是那六个字——“走到这里就能歇脚”，字迹被风雨剥蚀了无数遍，每一代守灯人都会用极细极正的笔触重新描一遍。描的次数多了，墨痕渗进杉木木纹深处，与木头长成一体，不再褪色。
分号旗杆底座上的油灯还在亮着。灯芯换过无数次，但每一根灯芯都是从阿苓第一炉神炭里分出来的焦枝碎屑捻成的。添油的人换了一代又一代，添油的时辰从来没有变过——每天黄昏，守灯人把油壶端到旗杆底座旁边，用极轻极稳的手势把清油注入灯盏。火焰在添油的瞬间会轻轻晃一下，然后更稳地坐回灯芯深处。这个动作已经重复了无数次，力道、角度、时辰，与当年阿苓第一次给油灯添油时一模一样。
账桌上的算盘还在响。珠子上的擦痕已深到几乎磨穿珠面，但每一道擦痕都还在——借方贷方，往来盘账，备注栏里的擦痕力道与顾守拙当年压的第一道擦痕分毫不差。账簿已堆满了整座药铺的阁楼，最早那本沈渡声点第一个墨点的旧账簿被小心收在铁柜最深处，纸页泛黄酥脆，但墨点依旧极小极圆，边缘极干净，没有晕染。
老槐新树已老成了古木。树冠遮住了半座山，树根扎进地脉极深极远之处，根系与五方灵脉共同源头那片极深极静的水域完全融为一体。树冠最高处那条旧麻绳还在，一百多个结一个都没有散。山风吹过绳结时会发出极轻极柔的声响，每一个结都在轻轻碰响——老妪打的第一个结，阿苓打的第一个结，苏云岫打的药篓结，沈清漪打的麻绳结，所有结深处的印记都在风里极安静极沉稳地亮着。
石化种子还在老槐树根木质部年轮裂隙深处极缓极慢地跳着自己的九比一节拍。种脐依旧张着，暗金色的光从孔隙深处极轻极柔地渗出来。它还是没有发芽。裂隙边缘堆满了不急不躁的东西——不出鞘的旧铁剑，不点火的第十五炉神炭，不种的青籽，不浇水的焦枝泥土，不扔的旧药篓，不蘸墨的秃笔，不急长的新绿，以及一代代守灯人陆续添置的焦枝碎屑，满满当当挤满了整道裂隙，但每一样东西都安安静静地待在自己的位置上，谁也不肯挤着旁边的东西。
东域分号的焦枝已长成极粗极高的焦木。内芯深处的月白荧光在每一个夜晚极稳极静地亮着，照在蹄铁上五枚铜钱并排躺在冰晶与石粉之间，五道刀痕沉在铜质最深处，不再亮起，但每一个守灯人把手掌悬在铜钱上方时，都能感到那道极细极微的暗金残光还在——不是往外照
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