阿迟擦完第五枚铜钱，把软布叠好放在蹄铁旁边。赤着的脚底板在青石上极轻极柔地踩了一下——渊底那道灵根的吐息还在极深极远处极缓极慢地起伏着。他把这个感觉在心里过了很久，忽然站起来走到账桌前，对阿宁说他想把归根心法再续一笔。
阿宁把账簿往前一推。阿迟提起笔，在自己写下的归根心法下方缓缓写道：“归根非一处，乃每一处。非一时，乃每一时。擦铁屑是归根，挑空扁担是归根，劈柴是归根，盘账是归根，赤脚踩青石亦是归根。然归根之上尚有一问：归根之后，根在何处？今夜弟子于焦木底座青石之上感知渊底灵根吐息，忽有所悟——根不在渊底，不在东域，不在落霞山，亦不在极北。根在常安。常安者，不证而在，不问而答，不求而有。常安即是归根处。”
搁下笔，他把这一页撕下来双手递给阿宁。阿宁看完没有立刻说话，把阿迟的归根心法续笔夹进东域分号账簿最新一页与封底之间，又从抽屉里取出传薪录抄本翻到第六页，在阿迟立归根心法那笔记账下方用工笔小楷添了一行注：“弟子阿迟续笔——常安即是归根处。根不在远方，不在某地某时，在极寻常极安静之日常。日常即常安，常安即归根。”
铁生停下手里的软布，低头看着蹄铁上五枚铜钱。铜钱方孔边缘那五道刀痕沉在铜质最深处，不再亮起，但他心里知道它们还在。他说以前以为归根是回到爷爷的铁匠铺，把碎铁屑挑回东域分号放在蹄铁上就是归根；后来觉得归根是每天擦碎铁屑的沙沙声和铜钱刀痕微亮的那个瞬间；今夜阿迟说常安即是归根处，他才明白——不是沙沙声在归根，是他在沙沙声里那颗极安静极沉稳的心在归根。铜钱刀痕亮或不亮，他都在；碎铁屑多一粒或少一粒，他都在。他在常安里，常安在他心里。这就是归根处。
岑墨把空扁担横在膝上，说以前挑扁担走驿道是为了不迷路，扁担深处竹纹震颤指向蹄铁上那粒铁屑。后来他觉得挑扁担本身就是归根——不是走到哪里才算归根，是挑着扁担走的每一步都在根上。今夜阿迟说常安即是归根处，他又想深了一层：归根不是靠走的，是靠安。安在每一个脚步里，安在扁担轻轻晃动的节奏里，安在竹编筐底干荷叶极淡极远的清香里。他不需要走到某个地方才算归根——他安了，脚下的每一步就都是归根处。
阿归把斧头搁在木墩上，用围裙擦干净手上的木屑。他说劈了这么多年柴，以前觉得劈柴是为了让分号有柴烧，后来觉得劈柴是守常，再后来觉得劈柴是归根——斧刃落处木纹自裂，那一
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