天亮时守灯人到传碑前看那罐子，罐底已积了一层极浅极浅的水光。是夜里的露水顺着粗陶外壁极缓极慢地滑下去，在罐底收拢成极小的一洼。这罐子没有裂，没有漏，露水积在罐底中央，清得能映见老槐叶从碑面上垂下来的影子。
他在碑前蹲了许久，把掌心极轻极柔地覆在罐口上方，没有碰到水，只感到极细极微的凉意顺着掌心往小臂里渗。这不是老妪接了大半辈子的雨水。雨水从瓦缝里漏下来，混着一点檐上的尘，落进罐里时总带着些动静。露水不同——露水是夜里从土里、从草叶上、从碑面的青石纹路里一点点渗出来，极轻极缓地凝在罐底，没有声音。这罐子接雨水时是仰着的，等雨水从高处落下来；现在接露水，是坐在传碑座下，由着地气从下面慢慢把它沁湿。
铁生端着软布走过来，也蹲在罐前看。他说雨水是从天上落到罐里，露水是从地底升到罐里。天给的水往下走，地给的水往上走。老妪在破庙里接雨水，是接天；传碑座下接露水，是接地。一上一下，一落一升，这罐子都经历过。它还是空的，却又满了——满的不是水，是天地往来之间那一点极淡极清的凉意。
守灯人没有接话，只是用指尖极轻极轻地触了一下罐口。那洼露水在晨风里轻轻晃了一下，水面上映着的碑影和老槐叶影也晃了一下，然后重新静下来，静得与罐子本身一样稳。
阿宁走到碑前，站了一会儿，说：“昨天罐子来的时候，是空的。它从落霞山偏殿墙根下被捧来，一路上没装过一滴水。到了东域，什么也没添，什么也没求，只是搁在传碑座下。才过了一夜，就自己接了一层露。不是我们浇的，不是天上落的，是这地方的夜气自己寻来的。空罐承露，不是因为罐子深，是因为罐子静。它静静地坐在那里，不迎不拒，露水就自己来了。”
岑墨挑着空扁担从驿道上回来，扁担上沾着极细极细的露水珠子，在晨光里一粒一粒极亮。他把扁担搁在墙角，走到罐前低头看了一眼，说：“我在路上走，最清楚露水。天亮前半个时辰，草叶会突然一凉，叶尖就凝出第一颗露。那是地气和夜气在叶尖上碰了一下，碰出来的一滴。这罐子坐在传碑座下，就好比一片极老极老的叶子。它不是草叶，不会自己凝露；可它静了这么多年，陶壁深处全是气孔，夜里地气一升，夜气一降，就在它腹中碰了一下。那一碰，便是露。”
守灯人慢慢站起来，走回旗杆底座旁，把那片贴在碑面上的老槐叶看了一会儿，又回头看了看碑座下的空罐，忽然说：“老槐叶从西边飘来
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