天亮透以后，守灯人把怀里那片石片取出来，放在空罐旁的青石上。昨夜地气过路时沾的那点凉已经散尽了，石片极轻极薄地贴在石头表面，晨光一照，像一片极细极淡的鳞。他没碰它，只蹲在旁边看。那上面的纹路经过昨夜一过，似乎又深了半分，不仔细瞧，还当是从石片里头生出来的一线暗影。
阿宁走到他身边，也蹲下来。她看了一会儿，说：“这石片和罐底方孔，到底还是两样。方孔是空的，石纹是弯的。一个接着地气往上走，一个从西边顺着气往东来。昨晚在罐口碰了面，今早却还是各在各的。”守灯人点点头：“碰过就好，不必合成一样。若合成一样，反倒没有路了。”他说着，伸手极轻极轻地触了一下石片边缘。指尖刚挨上去，石片忽然极轻地一颤，像被地底某口气吹了一下。他忙收回手，再看时，石片又静静地不动了。
铁生正蹲在蹄铁旁，软布停在半空。他说：“昨夜我也觉得脚底热了一阵，像有人从地底把火往上一托，托到脚心又散了。今早再看这些碎铁屑，倒像比往日亮些，也不知是不是露水返潮。”他说着，把软布重新按在铁屑上，沙沙声一起，蹄铁上五道刀痕竟同时极轻极亮地闪了闪，又沉下去。铁生一愣，没再说话，只把软布翻了个面，擦得更慢。
岑墨从屋里端了水出来，往檐下一站，望着西边说：“地气过去，天都清了几分。你们看那西边，天比昨儿高。”守灯人顺着他指的方向望去，西边天际果然极清极远，像被什么擦洗过。他想起昨夜老人临走前说，西边地气再走远，会走到东域来。他走到门边，把石片揣回怀里，对阿宁说：“今晚你在门口别站太晚。地气昨夜过了一回，今晚还不一定散尽。脚底要再发热，就回屋，别贪凉。”阿宁笑了笑：“我昨日还说地气重，昨夜它便来了。今晚我便在屋里坐，不出去。”守灯人点头，转身去灶房端早饭。
这一日极静。谁也没往远处去。岑墨只把空扁担在院里横着放，自己坐在门墩上补一只旧草鞋。阿宁翻了一会儿账，没写，便去拣晒着的灯芯。铁生擦完碎铁屑，又磨了磨蹄铁旁那把旧凿子的木柄，却不下刀，只用细布在握痕上来回拭。守灯人坐在传碑下，一会儿看罐，一会儿看石片，又抬头看天。到后晌，他忽然说：“我去睡一觉。今晚若地气再来，我不守，看它是不是还会自己过。”众人应了，他便回屋，倒在床上，不多时竟睡着了。
这一觉睡到半夜。守灯人醒时，窗纸极亮，他还当是天亮了，推窗一看，却是满院月色。那月极白，白得地上都像敷了层薄
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