霜冻过后的第五天，灯草发生了变化。
最先发现的是铁生。他蹲在传碑前擦碎铁屑时，无意间抬头，看见那株灯草的叶尖上亮着极淡极清的一点光。他以为霜没化净，便用袖口擦了擦眼。再看，那光还在，不是霜。他停下手里的软布，极轻极轻地凑近。那光不从别处来，是从叶片里渗出来的，像草自己点了一盏极小的灯。
铁生没声张，只回屋把守灯人叫出来。守灯人趿着鞋走到传碑前，一眼望见，也怔住了。那灯草在清晨极薄极淡的天光里，通体泛着一层极细极微的明，不是绿中透亮，是亮里含绿，像一株极小的草，刚把昨夜的梦点着了。
阿宁和岑墨也来了。四个人蹲在草前，谁也不敢先说话。那光太轻了，轻得像风一吹就会散。守灯人把手伸到草叶旁，不碰，只感到草周围的空气比别处温半分。他说：“它自己亮了。”铁生小声道：“我原以为它只是长得像灯芯，哪知道真能亮。”守灯人望着那光，极轻地笑了一下：“不是我们点亮的。是它自己。”
阿宁取出心法本，又没写。她只是看。那草四片叶，光从叶脉极细极密地往上走，走到叶尖，便聚成一点。光不向外照，只浮在叶面，像露水化成了光。她忽然说：“灯要烧油，它不烧。它喝露水，吃炭灰，又把光还出来。”守灯人点头：“它不是灯，是活的光。我们守灯，它守自己。这一点比我们还高。”岑墨在旁也道：“我挑担子走夜路，有时见坟地里生磷火，也亮。可那是冷的。这草的光不冷，是暖的。贴着它，跟贴着灯一个样。”
正说着，那光极轻极柔地暗下去，不是灭，是往里收，像人把呵出的气慢慢咽回。最后只剩叶尖一点极淡极明的光，像针尖那么大，还在。守灯人站起身来，说：“白天它收光，夜里它才亮。昨晚没碗，霜把它逼出来。可见护得太好，它只长叶；撒了手，它才找到自己的火。”他这话像说草，又像说自己。阿宁听了，慢慢把心法本翻开，写下一段：“灯草历霜不死，退守之后，自叶中发光。其光不假外火，不借灯油，饮露食灰，而能自明。守者退，而草自生光。可知护之过，则其内不明；撒其手，则其根自照。”写罢，她合上本子，对守灯人说：“这草比我们早悟了。”
当日白天，众人照常干活，无人再守在草边。天将黑时，守灯人又把檐下油灯点上。灯光漫出来，照到传碑前，与那草极淡极微的光极轻地一碰，像两头点灯的人隔空拱了拱手。夜里极静，草在灯影外，极轻极轻地透出一点针尖大的明，像要和灯比一比，又像只为了陪
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