又一日，天放了晴。残雪已化去大半，剩些薄冰压在石头背阴处，到正午也悄悄软了，一踩便是一小滩水。院子里的地面仍是湿，却不是雨后的那种湿，是雪化出来的透，像谁把一冬的霜气都慢慢煮成了春前的水。
守灯人蹲在传碑前，看空罐底那枚方孔。孔里积了半寸融雪水，清得能见孔底陶纹。水从孔中极慢极慢地往下渗，半天才落一滴，滴在底下的湿土上，连声都听不见，只把土面濡出一点更深的颜色。他伸出手指，在孔上方极轻极轻地一接，等了许久，才有一滴落在指腹上。水极凉，凉得发甜。他极慢地收回手，把那滴水和着掌心的暖意搓了搓，说：“这是雪变回水了。”阿宁正把晒了一冬的干药端出来，站在他身后，说：“雪化到这会儿，最净。像把天光和地气都滤过一遍。再过几日，就要浑了。”守灯人点头：“所以这当口的雪水，最像灯油。”他说得极低，像怕惊了那滴还未落下的水。
铁生从井边把桶提过来，桶底漏出的水和雪水混在一处，往低处慢慢走，走出一条极细极浅的水路。他顺着那水路看，见它绕过空罐，绕过灯草，最后在传碑底座旁拐了个弯，没入阶下的一道石缝。他说：“这院子里的水，比人有记性。哪儿低，哪儿软，哪儿有缝，它都知道。”岑墨从门外进来，鞋底沾满泥，在门边刮了刮，说：“雪化了，路也醒了。我今日走了一圈，路上全是小水洼，水清得能照人。我挑着空筐过去，水里的人也跟着走，像踩着天。”他说完，把草鞋脱下来，鞋底的水顺着手指滴下去，滴进门口的泥地里。守灯人看着那几滴水从草鞋缝中滑下去，极短极轻地钻入土中，说：“这水也认识路。从鞋上过，再入土，比人还快。”
阿宁把药端到檐下，又转身取来一只极小的木瓢。她在空罐旁接了几滴融雪水，小心地浇在灯草根部。水极慢极慢地渗下去，草叶极轻极轻地一颤，像从深处往外吐了口气。守灯人看她这样，说：“你喂它雪水，像喂灯油。”阿宁道：“草能亮，大约就靠这些水。它不吃烟火，只吃光，吃雪，吃灰。日子到了，光自己就出来。”她说着，又看那草。草已比前些日子壮了半指，四片叶散得开些，叶尖的光不再像针尖，倒像极小的一点青焰，在雪融后的风里极轻极稳地停着。守灯人蹲下，和草平视。他看那草，草也像看他。他说：“你比我清闲。我天天守灯，你天天守自己。”阿宁噗嗤一笑：“它还要长。等它再高些，怕是连灯都要妒了。”守灯人摇头：“灯不会妒。灯只照。”他说完，把木瓢搁在空罐上，那瓢极小极旧，像给空罐戴了顶
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