又过了几日，院子里的新绿已不只在传碑前。门口、井边、墙角、石缝，都零零星星探出些极嫩极细的草芽，像一冬的灰和雨，都从地底反成了绿。守灯人早起点灯时，见井台石缝里也挤出两片叶，极薄极软，沾着点水汽，在风里一抖一抖，像在学怎么呼吸。他蹲下，极轻极轻地往那两片叶上呵了口气。那叶极轻地一颤，像受了一吓，又像受了一抚。他笑了，说：“这风都还是新的，你们就敢出来。”
阿宁从屋里出来，手里端着个旧木盆，里面浸着几块干硬了的抹布。她见守灯人又对草说话，便说：“你倒比草还早。这院里的活气，一半是你日日点灯点出来的。”守灯人直起身，说：“不是。灯是暖，土是命。我这灯不过让人多看一眼，真正叫草出来的，是地自己。”他说着，把水桶从井里提上来。井水极亮极清，映着天光，也映着他半张脸。他忽然说：“这草一出，我倒觉得这院子比先前小了些。”阿宁问：“怎么小了？”他说：“到处是新芽，脚底下不是泥就是绿。人站在哪儿，都像站在它们的地盘上。”阿宁笑：“那不好？总比满院霜雪好。”守灯人也笑：“好。就是得学它们，走路轻些，抬脚慢些，别把刚出头的踩了。”他说完，把水桶慢慢提下井台，脚步果然放得极轻。
铁生正把炭炉从屋里拖出来，想趁天暖刷一刷。他见守灯人踮着脚走路，便道：“你这步子轻得跟猫似的，至于吗？”守灯人说：“你仔细看脚下。这地上到处是新草，你要是一脚上去，半片绿就没了。”铁生低头看，果然，牛棚到井边一线，已蒙了层极淡极薄的绿意。那绿极短，像用旧笔蘸了淡墨，在地上轻轻扫了几扫。他忙把炭炉扛起来，换到老地方放。岑墨刚好从屋里出来，肩上搭着空扁担，一脚正要往草密处踩，被守灯人喊住：“走那边。”岑墨忙收住脚，绕了个小弯，口里嘀咕：“这满院都是草，哪还下得了脚。”守灯人笑道：“下得了。你跟着石缝走，那儿草少。再不行，就学我，踮着。”岑墨叹了口气，也学他踮了踮，到底不惯，摇摇晃晃，像只刚学踩水的大鸟，惹得众人都笑。
这几日，院子里的活做得慢。扫地的人不再使大力，只贴着地皮极轻极轻地划；提水的人也不再嫌桶底漏水，反觉那水滴一路，像给新草喂水。阿宁把灶房的炭灰攒着，极细地筛进竹篮，说等草再大些，再往土里施。铁生把劈柴的斧头收进柴房，说天暖了，让木屑自己烂，给地添肥。岑墨每日仍挑着空扁担出去，却总在门外绕一大圈再走，像要把满脚的春气也挑一点回来。守灯人则仍日日点灯，只是油
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