午后，日头移到院子正上空，照得极烈。守灯人从檐下出来，本要去井边，忽然被地上的一片影子吸住了脚。
那是灯草投下来的影子。草已长到近膝高，叶极宽极青，被日头一照，几片叶的影子极清极深地印在地上，像用浓墨描出来的。风一过，那影便轻轻摇，极慢，极柔，比草本身还软。守灯人蹲下来，看那影子在青石与泥土之间忽长忽短，像草在地上画字。他不作声，只看得入神。
阿宁从屋里出来，见他蹲在太阳下，便走过去。她也看见那影了，说：“这草影倒比灯影还耐看。”守灯人点头，指着其中一片叶影：“灯影是一团，草影是几笔。一团是光，几笔是骨。”阿宁蹲下，伸手极轻极慢地在那影上拂了拂。手过处，影子淡了，又合拢。她说：“这影太薄，连手都承不住。”守灯人道：“越薄越真。厚影就死了。”他说着，也伸手去触那影，像要把光从地上拈起来。风正好过来，草影一晃，从他指间漏了过去。他慢慢收回手，说：“它认得风，不认得我。”阿宁笑：“你又不是草，它认你做什么。你能看出它好，它便不孤。”
铁生从柴棚抱了根大木出来，见两人蹲在光里，远远喊：“这日头底下不晒得慌？看什么呢？”守灯人回：“看草影子。”铁生把木往地上一放，抹着汗走过来，低头一瞧，说：“这影子跟铁砧上水汽影一个样，热的。”他说着，伸脚极轻极轻地碰了碰那影。影从他草鞋上漫过去，没形了。他“嘿”了一声，像得了趣，又缩回脚。岑墨从外面回来，肩上还搭着空扁担。他走近，先不卸担，只歪头看那影子，说：“这草叶印地上，像几把极窄极窄的刀。”铁生笑：“你眼里也是刀。”岑墨不接，只把扁担挪开，往旁边让了让，不让自己的影子压了草影。守灯人看他这举动，说：“你倒比草还小心。”岑墨说：“这影子轻，我影子重。压上去，就分不出哪是草了。”阿宁点头：“影子跟人一样，太沉了，就失了形。”
几人在太阳下看了一小会儿，守灯人先立起，腿有些麻。他踱到檐下，那灯也在青石上投出一点极淡极薄的影，与草影不在一处，却像远远地望着。他说：“这院里的影子，有灯的，有草的，有人的，各不一样。人影子最实，草影子最清。”阿宁跟着他过去，说：“灯影子最淡，若有若无。”守灯人“嗯”了一声，回头再看那草影。日头又偏了半寸，草影已移了位置，比刚才更长、更斜，像草在地上慢慢伸懒腰。他忽然说：“这草白天不亮，可它的影子替它亮。灯夜里亮，白日却只剩一点烟。两个都是光，只不是一
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