南草的第二片真叶完全展开后,第三片也开始抽了。三片叶在灯下各有各的姿态——左边的向灯微倾,中间的端端正正,右边的略偏向外。守灯人每日黄昏把灯挪到它们近前,再退开两步看,渐渐看出一样新事来:南草的光和灯草的光,会在夜半时分极轻极慢地碰一下。
不是同时亮,也不是互相照着。是灯草旧株新发的几片叶,在南草亮到最稳的那一瞬,自己也会极轻极短地亮一下。那亮极小,像一个人听见另一个人的声音,下意识地应了一声。守灯人蹲在它们之间,左边是南草,右边是灯草,两种光在夜气里一碰即分,各亮各的,可碰的那一瞬,院里的夜色像被极轻极柔地翻了个面。他把这个发现说给阿宁听。阿宁蹲过来看了一会儿,说:“灯草是主人,南草是客。主人见客亮了,便点一下头。”守灯人说:“不止点头。灯草的光比南草稳,南草的光比灯草活。一个稳,一个活,碰上了,两样都好看。”阿宁说:“那倒像你和我。”守灯人笑了笑,没接。
铁生听说了这事,晚上也来瞧。他蹲在两边看了一炷香的工夫,说:“我只看出一件事。南草亮的时候,灯焰会晃一下。”守灯人问:“怎么晃?”铁生说:“极小的一晃,像被风吹了一下。可那会儿没风。我打铁时,炉火也这样。旁边要是有人猛地一动,火头就偏一下,不是风吹的,是气动了。”守灯人说:“那就是南草的气撞了灯的气。两样光在一个院里待久了,气也通了。”铁生点头,说:“人跟人待久了也这样。不用说话,一个眼神,另一个就知道该递什么。”他说完,回柴房去了。守灯人看着他的背影,觉得今夜这院里懂灯的人又多了一个。
岑墨这几日不大出门,挑着空扁担在院里转几圈便歇了。天冷路硬,他脚上的旧伤有些疼,阿宁给他敷了草药,他便坐在南草旁边看灯。他看了一夜,第二天对守灯人说:“我昨晚看见南草亮的时候,影子会动。”守灯人说:“影子怎么动?”岑墨说:“南草的影子比它自己大。它亮一下,影子便往外扩一圈,又缩回来。像水里扔了粒石子,波纹散出去又收回来。”守灯人说:“那是光在走。南草的光小,可它在夜里走得比灯草远。灯草的光是停着的,南草的光是往前走的。”岑墨说:“那它迟早要走到院外去。”守灯人点头:“已经在走了。你夜里往驿道上看,若有极淡极青的亮,那就是南草的光走出去的。”
这天夜里,守灯人没有坐在阶前。他提着灯,走到院门口,把灯放在门槛上,自己退到驿道边站了一会儿。夜极冷,极静,星子稀了,月亮还
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