夜行人走后第三日，守灯人决定沿着驿道走一趟。他很久没有好好看过这条路了。从前他走，是去镇上换油，是去看草籽出没出，是去看界碑旁的灯草长势如何。这一次不同。他什么也不为，只想去看看光走过的地方。
他起了个大早。阿宁给他备了一小袋干粮、一壶水，又用旧布包了两块刚蒸好的薯。他接了，揣进怀里，没带扁担，没带锄头，只提了盏灭了的灯。那灯是白日里熄的，灯芯上还留着极细极短的一点黑。他提着空灯出院子，先站在门槛外，低头看脚下。白日里看不出什么，碎石缝里干干净净，昨夜光走过的那层青早已收了。可他赤着脚踩上去，还能感到极细极薄的一层润，像露水刚干不久。他穿上草鞋，开始走。
先到歇脚亭。他走到亭柱根下蹲下，看那几窝灯草。灯草比前些日子又高了些，叶缘虽在日光里不亮，可叶色极深极青，叶背脉络上还带着夜里的湿。他伸手碰了碰，叶面极凉极润。他又看亭柱根下的石面。石面上有一层极淡极浅的磨痕，比别处光、比别处润，像被人反复擦过。他知道，那是南草的光每夜来回走出来的路。光走过，石面便记住了。他站起来，往东走。
过了歇脚亭，驿道两边是缓坡，坡上枯草贴地，坡下碎石细沙。他走了一段，蹲下来看路边的枯草根。有几丛草根底下颜色比别处深，像被什么极细极柔的东西反复润过。他伸手拨开枯草，草根下的石面上果然有一道极细极淡的痕，从西往东，断续地铺着。那痕不深，像水渍干过之后的印，可它比周围的石面软。他把掌心贴上去，感到极细极薄一点温，像有人刚走过不久。他站起来，继续走。
又走了约莫半里地，到了一处缓弯。驿道在这里拐向东，路边有一块极平的卧石。他走到卧石前蹲下。石面上有一片极淡极薄的青痕，比路上任何一处都明显。那青痕不是圆的，也不是方的，而是顺着石面的纹路铺成一条极细极长的线，从石西铺到石东，像有人用极细的笔顺着石纹画了一道。他伸手碰了碰，指尖感到的不是温，是凉。光已收了，可石面深处的凉里有一丝极细极淡的润，像光走过时把石面最深的一层也润透了。他收回手，坐在卧石上，把干粮掏出来慢慢吃。薯还温着，配着凉水，吃得很静。他一边吃，一边往东看。驿道向东延伸，穿过一片枯黄的平野，远远地消失在天地相接处。光走了这么远吗？他不知道。他只知道自己走到了这里，而光走过的路比他多。
他吃完干粮，把水壶里最后一口水喝了，站起来继续往东走。走到日头偏西时，他看见了那
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