雪后的第三日，天放了晴。日头极淡，照在院里的薄雪上，泛着一层极浅极薄的金。守灯人早起时，鸟已经来了。灰的、褐的、带黑白纹的，一只一只从北边飞来，落在老枝上、碑顶上、檐下的灯盏旁。它们在雪面上跳，啄雪，衔籽，落籽。守灯人蹲在门槛内看了一阵，慢慢站起来，走到院中。雪化了一层，软软的，踩上去极轻极浅地陷下去。他走到井台边，见井沿旁的雪面上有一小片凹陷，比别处深些，圆圆的，像一只极小极小的碗。他蹲下来看。凹陷里没有水，也没有籽，只有几道极细极密的爪印，从凹陷中心往外铺开，像一朵极小的花。他看了很久，慢慢站起来。那凹陷是鸟卧过的。鸟衔籽飞累了，落在井沿上歇脚，卧了一阵，把雪压出一个小窝。窝里那几道爪印，是它卧下时爪子在雪里慢慢划拉的。他往旁边看，果然，井台边的雪面上还有几处类似的凹陷，大大小小，散在井沿四周。每一处凹陷里都有极细极密的爪印，每一处凹陷周围都有几粒草籽。
他慢慢走回檐下，坐在门槛上。阿宁端了热粥出来，见他看雪窝看得入神，便说：“你在看什么？”守灯人说：“鸟窝。”阿宁低头看了看井台边的雪面，说：“鸟还会做窝？”守灯人说：“不做窝。卧一卧便走。它衔籽飞累了，落在井沿上歇脚，把雪压出一个小窝。窝里留几道爪印，几粒籽。歇够了便飞走。下一个鸟来了，又卧一卧，又压出一个窝。雪面上便都是窝。”阿宁看了一阵，说：“那这些窝便是鸟的歇脚处。”守灯人说：“对。鸟歇脚，人歇脚，草也歇脚。石塘有歇脚亭，北边有枯草甸子，鸟有雪窝。都是歇一歇便走。走了，留下籽。籽活了，便成了路。”
午后，守灯人没有坐在传碑前。他搬了矮凳坐在井台边，看那些雪窝。日头慢慢晒着，雪面软下去，鸟窝的边缘也慢慢塌了，凹陷变浅，爪印变淡。可他知道，雪底下有籽。雪化了，籽便落在土上。土是湿的，软的，籽落下去，便钻了。他看了一阵，慢慢站起来，走到院门口。驿道上也落了雪，薄薄一层，被日头晒得半化不化，水光在碎石缝里亮晶晶的。他低头看脚底，五线温从五个方向慢慢伸过来，在他脚心汇作一处。东边那线今夜比往日沉了一分，也暖了一分。他知道，石塘村口老槐树下的合灯经了雪，还活着。南边那线也沉了些，西边北边各沉了一分。四条线都比前些日子更宽，也更稳。他站了一阵，慢慢走回院里。
天将黑时，阿宁去点灯。她走到檐下，先把灯盏端起来看了看，擦净盏底，添油，拨芯，点着。火苗一窜，又稳稳坐住。她做完
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