盛京的清晨比刘明想象的要热闹。
街道上人流明显比平时多了几倍。大多是年轻人，十八岁左右的年纪，三三两两地走着，脸上带着掩饰不住的紧张或兴奋。身边多半跟着家长，有的在嘱咐什么，有的沉默地并肩走着。
也有不少觉醒者。
刘明一眼就能分辨出来。普通人和觉醒者走路的姿态完全不同——觉醒者的步伐更稳，重心更低，像是随时准备发力。他们穿着各式装备，有的腰间挂剑，有的背着法杖，有的手臂上嵌着金属护具。走路的时候，普通人会不自觉地给他们让路。
这就是这个世界的规则。觉醒者在上面，普通人在下面。
人真多。江竹小声说，下意识地往刘明身边靠了靠。
正常，每年就这一天。刘明扫了一圈四周，盛京十八岁的少说也有几万人，分批觉醒。
两人沿着主街走了大约二十分钟，灰白色的觉醒中心出现在视线尽头。
那是一栋方正、厚重的巨型建筑，外墙上的符文阵列隐约发光，从远处看像一座缩小版的军事要塞。和周围的居民楼比起来，它像是另一个时代的产物——沉默地矗立在城市中间，提醒着每一个人：觉醒，是这个世界运转的核心。
门口已经排起了长队。
好在流程快，每人核验身份后就能进去。轮到他们的时候，门口的工作人员扫了一眼两人的身份证件，在平板上划了一下。
刘明，江竹，盛京第三福利院出身。他念了一下，抬头看了他们一眼。目光里没什么特别的内容——每年都有不少福利院的孩子来觉醒，三号大厅，进去之后按引导走。
两人走进觉醒中心大门。
内部比外面看更大。挑高十几米的穹顶上刻着发光的符文，地面是某种灰白色的石材，踩上去有微微的回响。空气里有一股干燥的金属味，混着人多带来的闷热。
三号大厅里已经站了不少人。
大约两百来个十八岁的年轻人，按号码牌分成几列站着。有的在交头接耳，有的紧张得脸色发白，有的故作镇定但手在发抖。旁边隔着一条警戒线是陪同的家长区域，大人们翘首以盼，有的比孩子还紧张。
刘明扫了一圈。
大部分人和他们差不多，穿着普通，家境一般。但也有显眼的。
队列最前面站着一个年轻人，穿着一身裁剪讲究的黑色外套，面料看着就不便宜，身边围着三四个中年人，像是随从。他双手插兜，下巴微抬，一副
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