往后几日。
江夏城表面上风平浪静!
市井依旧,商贾往来,百姓为生计奔波。
茶馆酒肆间,偶尔有人低声议论“景升公病势愈重”、“二公子孝感动天日夜侍疾”……
不过旋即,就被更多琐碎日常淹没……
然而,水面之下,暗流已然改道。
刘琮以“父亲需绝对静养”为由,封锁了州牧府内院。
只许蔡瑁、蒯越等寥寥数人出入。
当夜,一具以草席匆匆包裹的遗体,被趁着夜色抬出。
悄然运至城外乱葬岗,掘浅坑掩埋,未起坟茔,未立碑石。
至此,名列“荆州八俊”之首的荆州牧刘表,草草落幕……
清洗随之展开!
数名忠于刘表旧制、或对刘琮继位明显流露不满的官吏、老将。
被蔡瑁以各种名目请至府中“议事”,而后便再未归家。
家眷次日得到的是“急病暴毙”或“酒后失足”的冰冷通知,以及随之而来的、全副武装的“抚慰”士卒……
没有刘琦、伊籍等人从中作梗,不过数日,刘琮就已身着未正式加冕的州牧服制,于议事厅中端坐主位。
江夏的天,无声无息,彻底换了颜色……
临江小院!
“先生!”
刘琮脚步匆匆,脸上带着大权初握的亢奋:
“城中已定,孙权先锋已近长沙。”
“请先生即刻发兵,助学生御敌!”
张澈正临窗品茗,头也未抬:
“发兵是自然,不过——”
茶杯被轻轻放在案几上,“为师此番南下,本为调停。”
“若率大军入你荆州腹地,恐惹非议,于你名声有碍!”
刘琮先是一愣,有些不解:
“先生的意思是……”
张澈转过身,目光平静:
“为了避嫌,此战为师只带麾下八百亲卫随行。”
“所需其余兵马粮秣,需你自行于荆州筹措,交由德珪统领,与我同往。”
他顿了顿,仿佛随口提及:
“对了,我那八百儿郎,随我征战日久,嘴刁了些。”
“每日三餐,需有肉食,待遇嘛…比照你军中牙门将一级即可。”
“毕竟要他们卖命,总不能亏待!”
闻言,刘琮心中飞速盘算。
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