黑甲首领死了。
不是死在陆沉舟手里，而是他败退时，额前锁天钉自行炸开，将他烧成一团黑灰。
镇民围着灰烬，许久没人说话。
那个被征走的少年蹲下来，用树枝拨了拨灰，里面没有骨头，也没有能证明姓名的东西。他抬头问：“他也是被逼的吗？”
陆沉舟想起祠堂里的杀手，没有替黑甲首领开脱：“他被上面的人当狗，也确实咬过人。这两件事不冲突。”
少年似懂非懂地点头，把树枝扔回地上。陆沉舟让镇民把征令和玉册先收好，没有把灰踩散。死人未必无辜，证据却仍有用。
他们第一次知道，原来那些高高在上的修士，也会被更高处的人当作弃子。
陆沉舟没有停留。他带着顾清漪、石小七赶到乱葬岗旧井。
井边坐着一个瘦弱妇人，正是他的母亲苏晚。她披着旧棉袄，脸色比记忆中更苍白，手里握着一盏早已熄灭的小灯。
三年不见，苏晚瘦得肩骨撑起棉袄。陆沉舟在院里闻到的药味，此刻全落在她身上。他走近两步又停住，忽然不敢让她看自己满脸的血，只偏头用袖子擦了擦。
苏晚却先看见他破掉的鞋：“长高了，鞋还是不会买合脚的。”
这句再普通不过的话，让陆沉舟胸口那股撑了一路的硬气突然松下来。他张了张嘴，第一声“娘”竟哑得不像自己。
“娘。”
苏晚抬头看见他，先是笑，随即眼泪落下来：“你还是回来了。”
陆沉舟跪在井边，千言万语堵在胸口，最后只问：“三年前，是你让他们封了我的脉？”
苏晚握灯的手颤了颤。
“是。”
这个字落下，陆沉舟的手指一点点蜷起。他在矿洞记忆里猜过许多理由，也替母亲找过许多借口，可亲耳听见承认，仍像有人把三年前那九枚钉重新按进骨头。
“为什么不告诉我？”
“告诉一个十二岁的孩子，有人等着他长大便来取走他？”苏晚抬手想碰他的脸，伸到一半又放下，“我那时只想让你怕自己没天分，不想让你日日怕死。”
“可我还是怕了三年。”陆沉舟声音不重，“怕娘的病治不好，怕一辈子只能做杂役，怕我真是他们说的废物。”
苏晚低下头：“是娘选错了。”
陆沉舟沉默很久，最终把她冰冷的手合进掌心：“错的账以后再算。先活过今天。”
石小七
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