雨水顺着翠云宫那略显斑驳的檐角滚落，砸在青石板上，碎成一地白色的水花。
源清雪站在廊下，指尖掠过朱红色的廊柱。漆皮有些脱落了，指甲缝里嵌进了一点细碎的暗红。由于京都大火后的戒严，原本应该入宫修缮的工匠被尽数拨到了将军府去修补那烧焦的侧院。
“殿下，这是内务司刚送来的。”侍女千代捧着一个漆木盘，声音压得极低，透着一丝难以掩饰的委屈。
盘子里摆着两块硬邦邦的黑炭，还有一小碗色泽浑浊的糙米饭，旁边搁着几片蔫巴的渍菜。
源清雪的目光在那些黑炭上停了三秒。
那是最低等的“劣木炭”，烟大且呛，往常只有浆洗房的贱民才会使用。作为幕府大将军的嫡长女，也是这大名鼎鼎的“中宫皇后”，她已经连续三天没见到过银丝炭了。
“拿下去吧。”源清雪收回手，声音冷得像这秋雨。
“可殿下，您的手还没好……”千代急切地看向源清雪的右手。
那是练剑留下的旧伤，每逢阴雨天便会隐隐作痛，非得用名贵的膏药敷着，再以地龙暖着才行。可现在，别说膏药，连这翠云宫的炉火都快熄了。
源清雪没说话，她转过身，走向殿内。
殿内空旷得有些阴森。原本挂在屏风上的那袭缂丝羽衣不见了，那是她昨日亲手交给内务司的。她对外说是“不喜奢靡”，实则是为了换取几副止疼的汤药。
一阵急促的脚步声从回廊另一头传来。
内务司的执事太田挺着圆滚滚的肚子，手里攥着一叠账本，身后跟着两个赤卫队的武士。他们踩着积水，泥点子溅在干净的木地板上，留下了一串刺眼的污迹。
“中宫殿下，还没歇着呢？”太田皮笑肉不笑地行了个礼，腰都没弯下去。
源清雪停住脚步，右手下意识地搭在腰间的短刀柄上。那是断水境剑士的本能，尽管她现在并没有佩戴那柄着名的“雪落”。
“有事？”
“将军府传了令。”太田抖了抖手中的账本，目光在殿内搜寻着什么，“如今京都财政吃紧，商会那些个不长眼的坏了规矩，连累得大家都得勒紧裤腰带。将军说了，宫里的女眷要以身作则。从明日起，翠云宫的脂粉费、布帛费裁减八成。还有这偏殿里的几个景泰蓝花瓶，老奴得先收回去，充入府库抵债。”
太田挥了挥手，身后的武士便大大咧咧地走进殿内，将那两只一人多高的花瓶抬了起来。
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