火盆里的长袍烧成了灰烬，最后一丝暗红的火星在灰堆里跳动，随后熄灭。
云澈将手中的火箸搁在架子上，转过身，看向跪在阴影里的服部半藏。她穿了一身极贴身的玄色劲装，领口收得很紧，衬得那张清冷的面孔愈发苍白。
“调令发出了多久？”云澈问。
“半个时辰。源赖信在将军府密会了伊贺的三名上忍。出来的传令兵带走了‘灭门扇’。”半藏的声音没有起伏，像是某种精密的木偶。
灭门扇是幕府调动伊贺忍者的最高信物，见扇如见将军，执行的任务通常不留活口。
云澈走到窗边，推开一道缝。京都的雨已经停了，但雾气重得惊人，翠云宫朱红色的宫墙在浓雾中只剩下一个模糊的轮廓。
“源赖信坐不住了。”云澈指尖在窗沿上轻轻扣动，“美代子带走了商会所有的流动资金和债权，留给他一堆搬不动的粮食和空壳仓库。他手下那些大名、武士，每一天睁眼都要张嘴吃钱。没钱，他的‘御家人’制度就是一张废纸。”
半藏抬起头，眼神中透出一丝疑惑：“他认为财富藏在那些商会骨干手里？”
“他没时间去细查，更没耐心去玩账面上的把戏。”云澈冷笑一声，“在拿刀说话的人眼里，钱如果不见了，那一定是被人藏起来了。只要把藏钱的人杀了，或者拷问出结果，钱就会回来。这种思维简单、直接，但也最致命。”
半藏抿了抿唇，手不由自主地按住了腰间的短刃。她也是伊贺出身，比任何人都清楚那些同门的手段。
“去吧。”云澈转过身，目光落在半藏身上，“盯着他们，但不要出手。我要看看，这位大将军在绝境之下，还能挥出几刀。”
半藏的身影如烟雾般消散在寝殿内。
与此同时，京都西侧，征夷大将军府。
源赖信站在宽阔的练武场边缘，身上披着一件宽大的羽织，即便是在深夜，他的脊背也挺得笔直，像一杆浸透了血腥气的长枪。
他面前跪着三个男人。他们没有穿武士服，而是裹着灰黑色的粗布衣料，气息微弱得几乎感觉不到。
“北条家那个小贱人跑了。”源赖信开口，声音沙哑，带着压抑不住的戾气，“黑龙商会的账目对不上，原本该在金库里的三百万两流金砂，变成了一堆发霉的陈米。你们告诉本将军，钱去哪了？”
三名忍者低着头，没人敢接话。
源赖信猛地抬脚，将面前的一尊石灯笼踢得粉碎。石屑
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