灰白色的羽翼划破京都上空的阴云。
信鸽穿过层层叠叠的歇山顶,精准地落入征夷大将军府邸的后院。粗糙的双手捉住鸽子,解下绑腿上的竹筒。
蜡封完好。
京都,翠云宫以北,幕府将军居所。
大广间内,地龙烧得很旺。源赖信靠在整张白虎皮铺就的大椅上。五十岁的年纪,两鬓夹杂着几缕灰白,但那具躯体依旧如铁塔般雄壮。他手里把玩着两枚核桃大小的流金砂原石,粗糙的石皮在指腹间摩擦,发出刺耳的声响。
大厅中央,两名武士正手持真刀交锋。刀刃碰撞,火星四溅。
源赖信看着其中一名武士被砍中肩膀,鲜血染红了练功服,嘴角勾起一抹残忍的弧度。
障子门外传来急促的木屐声。
门拉开一条缝,密探总管膝行而入。他浑身被汗水浸透,双手高高托起那枚拆开的竹筒。竹筒旁,放着一小卷染血的丝帛。
“主公,西国八百里加急。”
大厅里的比斗停了下来。两名武士垂下刀,跪伏在地。
源赖信招了招手。近侍接过丝帛,恭敬地递到他手里。
他展开丝帛。视线扫过上面密密麻麻的蝇头小楷。
核桃摩擦的声音停了。
大广间里的空气瞬间凝固。跪在地上的密探总管把头死死磕在榻榻米上,连呼吸都压到了最低。
源赖信捏着丝帛的手背上,青筋一根根暴起。
“毛利重纲,被斩首。”
他的声音低沉得像从胸腔里挤出来。
“毛利家全族尽灭。长门水师易帜。西国六十七座铁矿,全数悬挂十六瓣菊纹旗。”
咔嚓。
两枚流金砂原石在源赖信掌心碎裂。
金色的碎屑顺着指缝簌簌落下,砸在名贵的波斯地毯上。
源赖信站起身。高大的阴影笼罩了半个厅堂。他没有看那个报信的密探,径直走向大厅中央那名刚刚获胜的武士。
武士跪在地上,额头贴着地面。
“刀给我。”
武士双手托起带血的太刀。
源赖信握住刀柄,手腕猛地一翻。刀锋划过一道半圆,切入武士的脖颈。
头颅滚落,鲜血喷涌而出,溅落在绘着青松白鹤的屏风上。无头尸体抽搐了两下,软倒在地。旁边受伤的武士吓得浑身发抖,死死咬住嘴唇,不敢发出一点声音。
源赖信丢下卷刃的
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