冷风从大开的窗扇灌入，殿内的烛火在剧烈摇曳后，尽数熄灭。黑暗瞬间吞没了一切，空气里只剩下淡淡的蜡油焦味。
云澈站在窗边，目光穿过昏暗的殿宇，看向远处巍峨的翠云宫外墙。京都城的夜色并不平静，零星的火光在城防营的方向跳动，偶尔传来短促的金属撞击声，随即又归于死寂。他没去理会那逐渐平息的动静，指尖缓缓抚过冰冷的窗棂，木质的纹路粗粝且扎手。
“那些矿坑，是给那些人准备的入场券。”他对着虚空低语，声音低沉，在空旷的偏殿里回荡。
转过身，他回到书案前，从袖中取出一枚火折子轻轻一吹。火星亮起的瞬间，一张皱巴巴的地图在案几上铺开，上面密密麻麻标注着红叉的，正是那些被源氏毁掉的矿产核心地。
翌日，正午。
京都中央广场，青石板路缝隙里还残留着未干的雨水。四周的平民被驱赶到外围，广场中央的高台上，几根旗杆迎风招展，上面系着黑龙商会的金色徽记。北条美代子站在高台的一侧，她今日换了一身利落的暗红劲装，手里握着一叠厚厚的羊皮纸卷轴，指节因为过度用力而微微发白。
京都各大世家的家主们陆陆续续到场。他们三三两两地聚在一起，眼神阴郁，交头接耳的谈话声被风吹散。
“御门真的疯了吗？把那几处毒矿拿出来拍卖？”一名身着锦衣的胖男人冷哼一声，将怀里的暖炉捏得咯吱作响。
旁边留着两撇胡子的男人左右看了看，压低声音：“嘘，小点声。听说大乾郡主已经点头了，谁若是拿不到这份代理权，往后在东海的货运，怕是一寸都走不通。”
这些声音顺着风飘进高台下的阴影里。云澈站在一处木架之后，目光平静地掠过台下的众人。他不需要出面，只需要在这场博弈中放出诱饵，剩下的贪婪，自然会驱使这些人像饿狼一样扑上来。
随着一声沉闷的铜锣响，拍卖会正式开始。
“诸位，”北条美代子迈步走到台前，声音清脆，在广场上方回荡，“今日所拍，并非寻常矿脉。陛下有旨，所有中标者，皆可获得黑龙商会旗下的一条大乾直通航线。”
话音刚落，台下顿时哗然。
对于这些依附瀛洲本土贸易的世家而言，大乾的航线意味着数不尽的流金砂贸易额。哪怕矿脉有毒，只要能搭上大乾的商船，这毒，便是金子。
一名身材高大的武士打扮的人率先走出人群：“我出两千石流金砂，买下北郊那处废矿！”
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