那张五斗的票，云澈没有叫书役收。他从廊下走下来，穿过院子里那些还没散的人，走到桌子跟前，拿起票翻过来看了一眼背面的号。是个小号，头一天发饷时候发出去的，线列里哪一个兵拿它在町里换过商会的铜钱，已经查不出来了。
“这一张，明天兑。”他说。
美代子点点头，好像她绕了五天外海，就是为了听这一句。她没有问明天拿什么兑，也没有往寺后头那座空库看一眼，只说船上颠得厉害，想讨一碗热水。清雪站在寺门里头，隔着人看了她一会儿，转身去灶上吩咐了。
热水是在后院那间小屋里喝的。屋里点一盏灯，喜兵卫跪在门边，头一直没有抬起来。美代子进门的时候看见了他，叫了一声喜兵卫，声音跟在京都铺子里叫伙计没有两样，喜兵卫应了一声，额头贴到了地板上。
她喝完半碗水才开口。利助这些日子收的票，连同京都、堺港几处铺子收的，合起来是多少，她没有报，从袖子里抽出一张叠成窄条的单子，推到云澈面前。云澈打开看了，又叠上。平马在旁边伸着脖子，没有看到。
“陛下发的纸，一大半在商会手里。”她说，“商会可以一张都不兑，也可以明天一早全拿到寺门口来。”
她要的东西说得很清楚，一样一样说，说得不快。唐津、多度津、岩屋三处兑付，交给商会来办，商会拿自己的米垫；高天原火口的磺往后卖给谁、卖什么价，商会说了算；票面上那朵菊旁边，添一个如意结。这三样给了，商会的米船明早就从堺港开出来，寺门口那块板子，翻回来，重新写照兑。
“那纸就成了商会的纸。”云澈说。
“纸本来就是印给别人用的。”美代子说，“谁手里有米，谁的纸才算纸。陛下在京都的时候，这句话是陛下教给商会的。”
喜兵卫在门边抖了一下。云澈没有接这句，问她这一趟绕土佐外海，船上的人吃了几天干饭。美代子说五天，外海浪大，有两个水手叫浪打下了海，捞上来一个，另一个没捞着。
“为了不交朕那一份关钱，搭进去一条人命。”
“为了叫陛下知道，商会的船不过明石口，也走得到。”美代子说，“那一个，商会赔他家二十石米。”
她起身告辞，走到门口又回过头，说陛下可以想三天，三天以后，唐津的队伍要排到佐嘉城门口去了。
她走了，平马问单子上写的什么。云澈递给他，平马看完，脸比前天听见“三成”的时候还白。商会手里压着的票，比
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