丹波与山城交界的山隘小道上，积雪没过了膝盖。
刺骨的北风卷着白毛风在山谷间凄厉呼啸，路旁的杂木林里横七竖八躺着十几具冻僵的尸体。那些尸首身上的皮甲早已被扒得精光，胸腹间原本覆盖着的深黑砂甲碎裂成灰白色的石灰状粉末，像一层厚厚的烂石膏脱落下来，散发着一股令人作呕的皮肉焦臭味。
断砂的第七天。
这场从长门行辕发起的无声绞杀，以比任何快马都快的速度，顺着本州的山道与水系，狠狠刺进了幽冥众的心脏。
在北海西岬那一座终年不冻的阴暗海窟里，曾经被各路野武士奉若神明的源赖义，如今甚至连一间完整的祭坛都守不住了。
流金砂断绝了。
那些常年以生砂和血食淬炼肉身的幽冥死士，每日都要承受体内残存生砂的剧烈反噬。一旦没有新鲜纯净的高天原生砂中和体内的火毒，原本寄生在血肉深处的砂晶便会疯狂吸食骨髓与脏腑。先是十指僵硬发乌，继而周身皮肤如旱地般层层龟裂，最后整个人在剧痛中咳出带血的黑砂，活活枯竭成一具干尸。
恐慌比瘟疫更狠。
西海沿岸各处秘密设立的“泉坛”，在短短三日内被绝望的门徒亲手砸了个稀烂。那些曾经高高在上的黑袍祭司，被红了眼的武士们从泥草屋里拖出来，绑在木桩上活活拷问生砂的藏匿处。
可翻遍了地窖，除了一箱箱印着枯萎彼岸花纹的厚厚泉票，什么也没有。
那些曾经在市面上能换来精米与快马的桑皮纸票，如今连用来引火烧炕都嫌粗硬。
出云国松江城外的集市上，一名断了半条胳膊的野武士，怀里揣着厚厚两大捆、足足三千贯面额的泉票，在一家米铺门前跪了整整两个时辰，只求换一小斗发霉的陈糙米，好给身后饿得奄奄一息的妻儿熬一口薄粥。
铺子里的掌柜隔着厚厚的木栅栏，面无表情地吐出一口浓痰，砸在那些崭新的纸票上。
“拿这些冥纸来消遣老子？如今除了御门金印票和现银，神仙下凡也别想从这里拿走一粒米！滚开，别死在老子门槛上晦气！”
长刀出鞘的寒光在风雪中一闪而过。
绝望透顶的武士红着双眼拔刀劈碎了米铺的门板，抢出半袋粮食，随后被闻讯赶来的城町足轻用乱枪扎死在雪泊里。
而这样的杀戮与抢掠，在整个本州中西部，每日都在疯狂上演。
若狭湾的盐场停工了，丹波山里的炭窑熄了火。原本靠着泉票流通
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