长崎的信是三月二十四后晌到的。捎信的是零留在福字十三号上的一个暗鸦，叫阿蒲，二十出头，一张娃娃脸。他打唐人町一路摇小船摇到博多，再搭村上家的小早，到了长门码头，两条腿都是软的，跟两根煮过头的面条似的，打码头一路晃进了行辕。
他不识几个字，信是唐人町一个卖漆盒子的掌柜替他写的，写得挺短：砂价，一日涨三成。
“一日？”平马把信翻过来瞅背面，背面光溜溜的，“哪一日？”
“二十二。”阿蒲挠挠头，“二十一那天还是老价钱，一斤砂六十文。二十二一早，天后宫底下那几家砂铺，门板还没卸完，就有人排着了，说话全是福州腔，一张嘴就要一百斤、两百斤。掌柜的一看这阵势，当场就把价往上头挑，挑到八十文，人家眼都不眨，掏的是银子。”
“银子？”
“银锭，五两一锭的，上头打着福州的戳子。”阿蒲比画了一下，“砂铺掌柜拿戥子称，称完了，还拿牙咬，咬了个牙印子。”
二十一，是裴钧那条福船起锚的日子。
云澈没说话，拿手指头在案上一下一下地敲。屋里头褚严、平马、片冈都在，村上宗久蹲在门槛上，嘴里叼着一根草棍，草棍叫他嚼烂了半截。
“这是冲着咱们来的。”片冈头一个嚷出来，“船前脚走，后脚就抢砂，傻子也瞧得出来。陛下，下道令，长崎、博多的砂，一斤也不许卖给唐人町。”
“不许卖，唐人就不买了？”村上宗久把草棍吐了，“老夫在海上跑了三十年，越不许卖的东西，越有人往外偷。不许卖，五岛那些砂户夜里就摇着船，直接送到福州人的船上去，价钱还得翻一番。”
“那就扣！”片冈一下子急了，“唐人町里那几个福州牙行，一家一家扣，扣了，看谁还敢收。”
褚严在边上咳嗽了一声。
他这一路上话就少，这会儿开口，嗓子还是哑的：“片冈大人，那几家牙行，臣认得一半。扣了，一个时辰就有人往定海报信。约书上的墨还没干透，咱们先扣大乾的商人，裴钧连借口都不用找了。”
片冈的脸涨红了，拳头攥起来，又松开，拿眼睛去瞅天子。
云澈还在敲案子。
他心里头在算的，不是扣不扣、禁不禁，是另一样：二十二那天一早排队的那些人，凭啥知道砂要涨。
砂价这东西，跟米价一样，不会无缘无故地跳。米价跳，是因为有人知道要闹灾；砂价跳，是因为有人知道砂要
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