定亲的消息传得比慕容天预想的还快。不过一日光景，临安城的大街小巷便已议论纷纷。有人笑他落魄到饥不择食，连克死两任未婚夫的“扫把星”都敢娶；也有人猜慕容家是想攀附知府权势，才甘愿让一个庶女做平妻。各种嘲讽揣测不绝于耳，茶楼酒肆里说得有鼻子有眼。
慕容天对此充耳不闻，半点没被外头的闲言碎语影响心绪。他比谁都清楚，亲事定了只是第一步，后续的聘礼、婚期、酒席，桩桩件件都离不开银子。而如今空有架子的慕容家，最缺的就是周转的现银。
正为此事犯愁时，母亲方玉慧主动把他叫到了正房。
方玉慧看着儿子日渐沉稳的模样，眼底满是欣慰，又藏着一丝心疼。她轻叹一声，转身从内室的樟木箱子里取出一个裹得严实的锦盒。打开来，里面是一叠叠整齐的银票，她一张张摆在桌上，细细数了三遍——整整三百贯。
“天儿，你且收好。”方玉慧将银票推过去，指尖微微颤抖，眼角的细纹里满是慈爱，“这是娘这些年省吃俭用攒下的体己钱，原打算留着给你应急、重振家业的。如今你要娶亲，正是用钱的时候，娘全都拿出来，你别嫌少。”她顿了顿，又忍不住叮嘱，“那苏家嫡母向来刻薄，清浅那孩子在府里受了不少苦，你日后娶进门，可得好好待人家。”
慕容天看着桌上的银票，又望着母亲鬓边悄悄冒出的白发，心头猛地一酸。上辈子孤苦伶仃，连母亲的模样都记不真切；这辈子重活一世，才真切体会到母爱的温暖。他打心底里不想再让母亲为家事操劳、为他担忧。
他伸手按住银票，没有立刻收起，温声安抚道：“娘，三百贯刚刚好，再多反而不妥。”
方玉慧一愣，满脸不解：“哪家娶亲不是聘礼越厚重越体面？怎么咱们家多备反而不好？”
“娘有所不知。”慕容天耐心解释，语气沉稳笃定，“苏姑娘是庶出，在苏家本就不受嫡母王氏待见。咱们若是备下过重的聘礼，王氏只会觉得慕容家刻意巴结知府，非但不会领情，反倒打心底里看不起咱们。日后苏姑娘进门，她也会处处拿捏。三百贯不多不少，既不失慕容家的体面，又不会显得刻意攀附，刚好让王氏挑不出半点错处。”
方玉慧怔怔看着儿子，眼底满是诧异与欣慰。自从儿子落水醒来后，整个人脱胎换骨，行事周全、心思缜密，再不是从前那个只会胡闹的纨绔子弟了。她这个当娘的，反倒处处都能放心。她点了点头，笑着道：“你如今做事有章法，娘都听你的。”
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