平救会的事既已议定，陶四爷便又把心思放在了正在前方抗日的儿子身上。说实话，他之所以下如此大的魄力变改田园会，开宗明义的要用会资作抗日捐助，除了他有拯救国难的深明大义以外，更现实的还有一份他对儿子的牵挂。听沈云子说，夏汉芝在宁城招募的那支江南抗日义勇军，并不是国民政府的正式部队，因为蒋主席消气抗日，这支部队更得不到政府的给养，想他陶家富甲一方，儿子却在前方困苦不堪，作为父亲他有舐犊之情，他很思念儿子，对儿子挂牵在心，既如此，为什么不把这些闲置的会产转送到前方为儿子的部队解难呢？他已有过天津之行的经历，为前方的子弟送去捐助，并非天方夜谭，因此他着力的开始了桃花营捐募有关事项的准备。
桃花营位于大山深处，因为山路崎岖，交通不便，山里人生产的五谷杂粮，大都用来自给自足，很少向山外流通，因此桃花营有的是粮谷。特别是田园会，每年的田租除灌满会上仓廒以外，有的便积存在农家。这些粮谷在桃花营里并不显得很珍贵，可是一旦到了山外就成了宝中之宝。现在陶四爷开展抗日捐助，他最需要的也最容易出手的是粮谷，他初步算了一下，光是以往田园会仓廒里存下的陈粮，便可供儿子他们那支部队吃上半年，如果能把这些粮谷都送到儿子那支部队手上，这对他们该是多大的支持呀。
可是桃花营地处偏远山区，交通不便，这几万石粮谷要挑运到山外，实在是一件难事。以往会上为了把粮谷变成银钞，让脚夫们往山外挑粮，结果一担粮谷发到山外，除去力资少了一半，正因为如此，会上才积存了这许多陈粮。现在要把这些陈粮运出山去，再靠脚夫，肯定是不行的，一来不合算，二来脚夫们也挑不了这几廒几库的粮，陶四爷想，唯一的办法是在桃花河开通一条可供小型机船航行的水道。
经桃花营出山的那条桃花河在历史上并不是没有航道，据会上祖记记载，早在三世祖的时候，田园会就从河道里向山外运过粮谷和矿石，只是这桃花河两岸山势陡峭，有的河段常有山体塴塌，形成堰塞，需要常年疏导，到了清未，这一带匪患猖獗，单行的渡船划子屡遭拦劫，桃花营便少有船只在河道里航行，于是航道便废了，有的河段因山体滑坡以后没有疏导，现在已经成了堰塞湖。更有大部分的水道因常年山洪暴发带来砂石淤积，现在成了乱石滩。要疏通这条航道不是一件容易的事。
然而陶四爷别无选择，他将这事列作了以会上投资开挖疏通的重大工程，并召集平救会管事人员进行了商议，随后便
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