说实话，圣彼得堡泽尼特队在本赛季的联盟杯开始之前并不为人们所看好，许多球迷对于俄罗斯俱乐部的了解仅限于其首都莫斯科市的斯巴达队、中央陆军队、火车头队等几支财大气粗的传统强队。而事实上，泽尼特队也确实是在这两个赛季才如同彗星般崛起的。而由于俄罗斯国内普遍的大环境，这支球队的崛起也与政治因素密不可分。

也许是由于天气太冷的原因，号称自己住在“极北”之地的俄罗斯人天生就对运动有着一种痴迷，体育也因此成为政治家们满足普通民众需要，或者可以说是实现自身政治目的的一种手段。结果，原本应该属于人的本能范围的体育运动，却在俄罗斯被赋予了太多的思想意识色彩，体育运动的命运也往往会与国家一号领导人的喜好紧密地结合在一起。

尽管圣彼得堡泽尼特是普京的家乡球队，但由于他更深爱高山滑雪运动，因此多年来未受到俄罗斯政坛精英关注的泽尼特在俄超一直都不能算强队。至于莫斯科斯巴达克、中央陆军等财大气粗的俄超老牌劲旅，更是向来把泽尼特当作可以任意欺凌的弱队。尤其是中央陆军，在获得了普京密友、国防部长谢尔盖•伊万诺夫的强力支持后，4年内3夺俄超冠军(2003、、2006)，并在2005年举起联盟杯。

然而，随着伊万诺夫在“普京接班人”竞争中逐渐让位于更年轻的总统办公厅主任德米特里•梅德韦杰夫，中央陆军在俄超的巨大资源优势逐渐被梅德韦杰夫钟爱地泽尼特所取代。梅德韦杰夫担任董事长的俄工业巨头天然气工业公司成为了泽尼特的主赞助商。该队获得了数以千万英镑计的高额投资。而且，据称在莫斯科还成立了一个由联邦安全总局局长帕特鲁舍夫、议会下院议长格雷兹洛夫、国防部长谢尔久科夫等人组成的泽尼特高官球迷俱乐部，梅德韦杰夫正是该俱乐部的领导人。

随着普京的天平向梅德韦杰夫倾斜，在获得巨额投资并请来荷兰名帅艾德沃卡特后，绿茵场上的胜利女神也开始垂青泽尼特。2007年，梅德韦杰夫被普京正式钦定为“接班人”，泽尼特也以2分优势力压斯巴达克捧起球队历史上首座俄超冠军。今年5月1日，在总理祖布科夫、圣彼得堡市长马特维延科、俄总统驻西北联邦区全权代表及列宁格勒州长等高官的督战下，泽尼特4比0横扫。

正是因为有了这样雄厚的政治背景，泽尼特队本赛季在欧洲赛场上地成功也就看似在意料之外。实际却在情理之中了。泽尼特队的阵容之中集中了多位俄罗斯国
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