外卷之清末有血8

第八章胜负

他先是得到北京传来的消息：因为恭亲王、醇亲王、工部尚书翁同龢三人的共同举荐，清政府任命白小天为福建船政水师轮船统领，抚标中军参将，加副将衔。()从去年中法谈判破裂之后，英国的情报人员就把眼睛投向了远东。虽然至今为止，法国远东舰队一直在扮演一个运输队的角色。但是很明显，这个情况只能是暂时的。因为法国远东陆军虽然屡屡取得胜利，可是他的数目实在太少。要想取得决定性的胜利，在短时间让清政府妥协，这必然依靠海军。这是任何一个有军事常识的人都能看得出来的。

而中校认为法国舰队最有可能进攻的几个地方是琼州岛、台湾以及福建船政水师驻港及马尾船厂所在地马尾。福建船政水师虽然实力远不如法国远东舰队，但是毕竟他是现在清朝最强大的一支海上力量，所以也必然是法国远东舰队的主要敌人。就在这个时候，从北京传来了这样一个消息。这让中校有些疑惑：这个白小天是从哪里冒出来的。好在，新任英国驻华公使还没有到，巴夏礼仍在北京，很快他又拍了一封电报，主要是介绍白小天的情况。可惜这封电报除了告知白小天本人正在伦敦之外，几乎没有任何有价值的消息。

而到了昨天，又收到了新的消息。清政府召回了原钦差命办福建海疆事宜大臣张佩纶。并任命船政大臣何如璋主理马尾造船厂。任命原福建船政水师统领白小天兼领福建水师，统管福建全省海防，并晋为副将。这个消息更是让中校又是好奇又是抓狂。原因很简单，因为完全找不到白小天来英国之前的履历。到英国之后，倒是很简单。唯一有些古怪的就是白小天和他同伴的两个女子申请了十几项专利。此外就是查到似乎索尔兹伯里侯爵很看中他，于是他连夜拜访侯爵。这才引来了今天侯爵的邀请。

白小天笑了，不过笑得有些古怪，咋看上去倒有些象是咬牙切齿：“我的家乡这个时候，漫天飘舞的都是柳絮。另一个樱花飞舞的地方我没有去过。以前我从来没有想过要去，不过现在我改变主意了。是的，我会去的，终有一天。希望不会让我等的太久。” 白小天罗嗦了半天，却没有重点。虽然他的英语如今已经很有些伦敦腔，虽然侯爵和中校清晰的听到了每一个音节，但是却都一脸茫然，不知其所谓。

“将军……”中校这次开口就被白小天打断了：“中校你这么称呼，我可担当不起。虽然我收到了曾公使转交的电报，但是到现在为止我还在犹豫是否要接受这个命令。侯爵大人，
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