我们之前提到过，美国恢复死刑就是 1976 年的事情。在 1976 年恢复死刑这个制度以后呢，有 22 个人，因为他们在未成年时期犯下的罪行，被判处了死刑。那到了 2005 年的时候，美国的最高法院呢，在一个案子里，叫做，罗珀诉西蒙斯。在这个案子里宣布，判处未成年人死刑是违宪的。

这个案子引发了非常之大的争议，而且有很多的原因。第一是，美国当时的这个青少年犯罪的问题也是非常的严重，而且有很糟糕的恶性事件的报道。那美国的大部分的州都是没有这样的规定的，你如果被判了死刑，那就是死刑，不是因为你是未成年人就可以免死。

包括美国最高法院自己，在之前的一个判例，叫史丹佛诉肯塔基（州）这个案子里，它是说 16 岁以下的少年不可以被判死刑，但它变相的承认了 16 岁到 18 岁之间的未成年人是可以被判处死刑的。

但是到了这个罗珀诉西蒙斯案，这个最高法院的决定是 18 岁以下的未成年人，哪怕他离 18 岁只差一天都不可以判死刑。

那这个案子本身也在当年引起很大的关注。

在 1993 年的时候，一个 17 岁的少年西蒙斯和他的两个比他小一些的朋友。三个人密谋，要去谋杀一个克鲁克太太，他们的计划是抢劫和谋杀。他们那一天在半夜碰头，其中一个人决定放弃，那他当然就成为了一个关键的证人。西蒙斯和本杰明两个人闯进了这个克鲁克太太的家里，把她手绑起来，挡住她的眼睛，然后开着车把她拉到了一个州立公园，把她从一个桥上面扔了下去，就把她摔死了。

这个案子证据是非常清晰的，这个西蒙斯被捕以后很快就承认了，他实施了谋杀。他在这个犯罪现场做了一次录像重演，就完全复制了他整个犯罪的过程，以及的那个中途退出的同伙，完全招供了他们密谋的过程。所以这个就不是一个临时起意的意外杀人，过失杀人，它是一个经过密谋的谋杀。

所以这个陪审团呢，很快就认定他一级谋杀有罪，以及陪审团建议死刑，他的这个初审法庭同意了死刑。审判过后，西蒙斯和他的律师团队经过了很多次的上诉，上诉法庭都维持了死刑的原判。但是时移世异呢，这个时候司法体系里发生了一些其他的变化，也就是在 2002 年的时候，美国最高法院在阿特金斯诉弗吉尼亚州案当中，判定，对精神有疾病的人，在智力上有缺陷的人，判处死刑是违宪的。所以，西蒙斯在这个案子里面找到了他的一线生
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