欢迎跟我一起搭乘历史之船，沿着纵贯几千里的京杭大运河，探访沿途的自然风光和人文遗迹，追寻这条漫漫长河上的人与事。
上一节提到，运河与其交汇的各条河流在苏州城内城外形成了水运网络，成为过去苏州与外界联系的交通线，也是居民生活必要的水源，今天更是构成苏州代表性景观的重要资源。沿着这些水路有众多的人文景观，去寻访它们，我想是了解苏州历史很好的途径。
盘门水路城门航拍图（图片/网络）
现在让我们去到苏州古城西南边，这里有一个盘门景区。盘门是苏州的一座城门，因为地处水路交错之处，所以叫「盘门」，城楼上的牌匾就写着「水路萦迴」，今天我们在苏州旅行能看到好几座城门，但真正的古城门只有盘门，它建于元代，经明清两代多次维修。
上世纪八十年代初的盘门（图片/网络）
天下城门那么多，为什么我想专门讲盘门呢？因为它的结构比较特殊，是水陆城门并列，也就是既有走人的陆上城门，又有走船的水城门，陆门居北，水门居南，内外都是两重。陆门的形制比较常见，而这样的水门现在不容易看到了，它的纵深达到 24.5 米，有放闸的槽，在内外门之间南北砌有泊岸，还有登上城台的通道。水门的设置正是适应江南水乡的特点，当然对于研究古代的城防也很有价值。
我第一次去盘门参观非常早了，二十年前的 1999 年，当时我初中毕业的暑假，是爸爸带我去苏州旅游，把盘门当作重要的一站，那时候还不算有名的景区。什么原因呢？我现在还记得他跟我讲，老版的《西游记》电视剧女儿国那一集有镜头在盘门拍的，估计给他的印象很深。如果大家感兴趣，可以找出那一集，就在一开头，唐僧师徒不是坐船进入女儿国嘛，剧中那个城门，就是盘门的水城门，只是上面临时
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