元朝末年,朝廷内部的夺权斗争异常惨烈,元帝国开始摇摇欲坠,而连续出现的严重自然灾害和等级制度又使得民不聊生,一时间揭竿起义者无数。
苏州,是吴王张士诚的根据地。
而位于苏州城东南,昆山的西南处,有一小村叫周庄。
周庄本是江南典型的“小桥、流水、人家”,人口原不足百户,但近五年的时间,却已成为一个人口过千户的商业巨镇。
在这乱世纷飞、人口急剧减少的年代,能有此成绩,恐怕得算是奇迹了。
奇迹的缔造着并不是吴王张士诚,而是一个叫沈万三的年轻人。
五年前,正是“资巨万万,田产遍于天下”的沈万三利用周庄镇北白蚬江的水运之便,通番贸易,让周庄成为了他所经营的粮食、丝绸、陶瓷、手工艺品的集散地,理所当然,周庄想不发展都不行。
对于沈万三,别说周庄的人,就连他的亲朋好友都是满头雾水,因为他的崛起速度太快了,依稀也只知道沈万三是*着开垦荒田、养殖牲畜起家,后来又娶了江南富商陆展天的女儿陆琼雅,得老丈人的资助才有了雄厚的资本,迅速的超越陆氏后,沈万三没用多久就成为江南地区当之无愧的第一首富。
当然,上述都是民间的猜测,真实情况是什么样,就只有沈万三自己清楚,尽管陆展天再三的矢口否认,但所有人都只是把这当成陆展天敷衍族人的行为。
沈宅建在周庄的东面,坐北朝南,外表倒也平常,如果不是那普通富户的红漆大门上悬有“沈宅”的匾额,很难让人联想到这是沈万三的宅子。
烈日当空,一辆华丽马车在沈宅的门口稳稳停下,车夫小心翼翼的掀开车帘,车厢里走出一人。那人是个身着华服的青年,容貌很是英俊,只是那因为富贵而微微凸起的肚子显得略有些美中不足。
见是主人,门口的两个护院急忙迎出来,作揖后,其中一个问:“东家,早上您不是叫我申时去接您的吗?”
摸了摸鼻子,沈万三淡淡一笑,反问:“我说过?”
笑呵呵的丢下还在发愣的护院,进了院子,将几个跟来的伙计挥退,沈万三独自进了自己的书房。
书房共有两进,外面这间宽敞明亮,装修清雅脱俗,价值连城的名画真迹更是充斥其中,按陆琼雅的话来说,这里既是整个沈宅最没有铜臭之气的地方,又是整个沈宅铜臭之气最重的地方。也难怪,勉强认识两箩筐大字的沈万三,弄这么多名画真迹挂上,的确很容易让
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