痛苦来了
本书的第一章和第二章提出了一个心理等式：我们选择的质量 = 我们生活的质量。在本章中，我们将从一个更广阔的精神层面获得对情绪健康——尤其是愤怒的更深层次的理解。正如美国心理学家亚伯拉罕·马斯洛提醒我们的那样：「精神生活是人类本质的一个组成部分。这是人性的一个决定性特征……」
当一个人遭受身体上的痛苦时，他无法让自己去想别的事情，他会不由自主地沉湎于当下。情感上的痛苦也同样能让我们沉湎于当下。[1]然而，痛苦只是一个支点，它不会撼动我们，但它给我们创造了机会，让我们能够做出以下反应中的一种：（1）过度放纵以避免或减轻痛苦；（2）强化虚假的自我，变得愤愤不平，以补偿软弱感和脆弱感；（3）采取负责任的行动，接受事实，并从这段经历中找到意义。如果我们能够看清并接受令人难以接受的现实，并且有所领悟，痛苦就会刺穿我们的外壳——「自我」。这种体验不仅会影响我们的形象，还会直接穿透我们，深入我们的灵魂，于是我们就会成长。著名心理学家、大屠杀幸存者弗兰克尔写道：「当无法改变现实时，我们就面临改变自己这一挑战。」[2]
我们在感到痛苦时会给它贴上「不好」的标签，但导致我们产生情绪痛苦的事情未必是坏事。一个对疼痛毫无知觉的植物人，难道比一个整天为了生活而奋斗的人过得好吗？痛苦不会阻碍我们成长，痛苦是成长的必要催化剂，而成长是必需的。成长是我们存在于这个世界的原因。没有成长的刺激，我们永远不会有任何改变。身体上的疼痛能给我们带来不少好处。如果体内没有痛觉感受器，那么我们的生活会有多危险？如果不小心靠在热烘烘的炉子上却感觉不到烫，那么我们的身体就会被灼伤。摔倒后我们可能已经骨折了，却因为感受不到痛而仍然一瘸一拐地走着，而这将造成更大的伤害。感受不到痛苦真的对我们是一件好事吗？
真正的你
如果想更深刻地理解生活中的艰难困苦，就需要把镜头推得更远，在更广阔的背景下看待我们的生活。这一更广阔的背景就是我们的灵魂，或者更准确地说，就是真实的自我。因为，事实上，「我们有灵魂」这样的说法并不准确。应该说，我们就是我们的灵魂，而我们的灵魂有一个身体。[3]
正如我们所了解到的，挑战本身并不会影响我们获得幸福，也不会让我们生气，但精神折磨会。前面已经说过，精神折磨是忽视现实和成长机会导致的情感后果。因此，即
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