建安三年，暮春时节。
淮南的天气异常闷热。
自去岁起便少有雨水，田亩龟裂，禾苗枯槁，但袁术府邸中的奇花异草却因日日以泉水浇灌而愈发葱茏。
那些从各地搜罗来的名贵花木，在精心栽培下绽放出妖异的美，仿佛不知人间饥馑。
府内工匠已忙碌数月，将原本就极尽奢靡的将军府改建得愈发富丽堂皇。
金箔贴柱，玉片镶墙，连廊下的地砖都重新铺就以象牙与玳瑁镶嵌的图案。
袁术常踱步于这些华美建筑之间，手指轻轻拂过雕琢精细的栏杆，眼中闪烁着难以名状的光芒。
“主公，谶纬已现，天命在兹啊！！”
杨弘不知道第几次跪在袁术面前，声音因激动而微微发颤，“‘代汉者当涂高’，此谶自光武时便流传于世。主公表字公路，路者，涂也。且袁氏出自舜后，以土承火，正应其运。”
“玉玺何在？”袁术突然发问，声音平静却带着不容置疑的威严。
侍从连忙捧上一个紫檀木匣。
袁术亲手打开，取出那方无价之宝——传国玉玺。他在手中仔细把玩着这块美玉，指尖摩挲着上面镌刻的“受命于天，既寿永昌”八个虫鸟篆字。
玉玺一角曾因王莽篡汉时被孝元皇后掷地而损，后以黄金补之，在阳光下闪烁着奇异的光芒。
孙策抵押玉玺借兵时那不甘的眼神在袁术脑中一闪而过，但他随即笑了。
那个年轻的猛虎如今在江东搏杀，而这象征天命的神器却永远留在了这里。
这就是命运，袁术想，有些人注定为王，有些人只能为将。
“通告各方，明日卯时，举行登基大典。”
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次日黎明前，淮南城内已戒备森严。
士兵们沿主要街道站立，每隔十步便有一人，手持长戟，面无表情。
百姓被禁止出门，只能透过窗缝偷偷窥视这场突如其来的盛典。
皇宫，实为扩建后的袁术府邸内，灯火通明如白昼。
工匠们连夜最后修整着每一处细节：调整蟠龙柱的角度，擦拭金漆大门，检查御座稳固与否。
宫人们捧着各式礼器穿梭于廊庑之间，脚步匆忙却不敢发出声响。
袁术一夜未眠。
他在特制的香汤中沐浴更衣，由八名侍女服侍穿上精心缝制的衮服。
十
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