待众人回到厅堂，李明衍拂去双手残留的铁屑，缓步走向最后一个青铜方盒。盒盖上雕刻的水波纹在烛光下流转生姿，似有灵性。他轻轻打开盒盖，众人不由屏息凝神，探头张望。
盒内是一张材质特殊的兽皮地图，边缘已显斑驳破损，只勾勒出中原地区的粗略轮廓，线条粗疏不均，比例杂乱无章。地图边缘以朱砂笔迹题写八个字："量天尺地，方圆相准"。笔锋遒劲有力，透着一股不容置疑的气势。
李明衍的眼神顿时亮了起来，他如获至宝般小心翼翼地将地图展平，右手不自觉地划过地图上的水系线条，仿佛在抚摸一位老朋友。
"先生似乎对此物格外熟悉？"卢生捕捉到了李明衍眼中的那抹异样光彩。
李明衍微微一笑："水工之道，离不开地理图志。此谜正合我意。"他环视众人，声音中带着难掩的兴奋，"这是关于如何准确绘制地理图的谜题。现今地图多凭经验粗绘，缺乏精准比例，导致行军误判、水利失算、田亩勘误——种种弊端不一而足。"
他从腰间取出一个精巧的铜制小盒，打开后露出里面的铜尺、圆规和一个众人从未见过的小巧仪器。邓起见状，立刻上前协助摆放这些工具，动作熟练得如同多年搭档。
"地图之道在于'缩微'，"李明衍捻起一撮细沙，任其从指间缓缓流下，在桌面上形成一个小丘，"正如这沙丘之于远山。一寸之图对应实地百步或千步，需严格对应。若能做到，则可算准确距离，预估行军时日，规划水利疏浚。"
年轻的子彻忍不住问道："先师曾说，地图难定东西南北，更难准确定量，先生如何解决？"
李明衍不答，转而对邓起道："你来解释。"
邓起早已习惯了李明衍这种沟通方式，不慌不忙地拿起案上的铜制仪器："此为'日晷'，可依日影定向；再配合'句股测量法'，可推算出准确距离；至于高低起伏，则需水准仪测定。"他说得流畅自信，全然不似一个学艺未精的弟子。
子彻眼中闪过一丝羡慕，轻声向身旁的同门道："李先生教徒如此得法，其徒弟都如此通晓精要。"
阿漓站在一旁，敏锐地捕捉到了这句话，嘴角微扬："李先生于技法极严，平日里不怒自威。邓起跟随多年，至今仍在学艺阶段，方敢称弟子。"她故意板着脸，眼中却藏不住笑意。
几位年轻方士闻言，神色间更添几分向往。
阿漓意味深长地看了看李明衍的背影，又看了看那些期待的脸
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